蔡德林是畫家，又是書法家。他1965年畢業於湖南師範學院藝術係。在校學習國畫，後留校任教，擔任山水與書法教師。我們既有師生之緣，復有共事之誼。往日交往甚密，故對其爲人爲藝，頗爲熟悉。

　　蔡德林在全面學習和研究中國畫時，以山水畫爲重點，以寫意爲主調，他有着較厚實的傳統筆墨工夫，故對山石、樹木、房屋的塑造如疱丁之解牛，遊刃有餘。蔡德林之於山水畫，我認爲有着兩個方面的顯著特點。一是對“外師造化，中得心源”的藝術創造的觀念與原則掌握得較爲得當。師造化，是要以大自然爲師。提倡創作要有生活作爲基礎，以便使作品具有生命力、感染力。閉門造車，必導致作品思想與精神的貧血。在這一點上蔡德林極爲清醒。他在教學之餘，總是想方設法深入生活，足迹先後踏入華山、黄山、峨眉、三峽及湘西等名山大川或窮鄉僻壤，積累了頗爲豐盈的對景寫生素材。一旦整理成國畫創作，則又不是照搬原稿，則是融入了對大自然的感悟和自我審美情趣。通過提煉、取舍、概括、夸張甚至變形，移位等手法的處理，使畫面在富有生活内涵的基礎上更加理想化，更具詩意。這就是“中得心源”的作用吧！有人用毛筆在宣紙上做素描效果，師造化是做到了，描繪物象逼真實在，但畫的意境、精神消亡了，畫面也就索然寡味了。也有人作畫，墨團團一片，色團團一片，可就是不見形象，只見墨與色。中得心源是做到了，可“外師造化”却被閹割了。優秀的藝術作品中是要形神兼備的。只求形質，則神采不生；只求神采，而無形質，則這神采也是虚幻而不真實的。齊白石説：“太似則媚俗，不似則欺世”，這是非常精闢的見解，可視爲繪畫創作的基本準則。蔡德林在這方面的認識與實踐都是得體的，他的山水畫創作源於生活、有感而發的，意境是清新的，筆墨是精到的。作品既富傳統筆墨功力，又具此時代審美情趣，二者水乳交融而諧和一致。在畫册中我喜歡《小鎮》、《邊城古渡》、《初雪》、《集歸》、《高柯負日》、《金秋》等作品，完美地體現了“外師造化”與“中得心源”這一創作原則。

　　二是蔡德林以書入畫運用十分妥帖。由於書、畫的同源和中國畫特定的工具材料及中國人的民族欣賞習慣，審美情趣，使中國人在藝術上更强調表現事物的精神和審美主體的感情因素，故在繪畫上不過於追求事物外表的逼真，注重其内在的神韵。“寫”是最便於傳神寫照的手法，因而自古至今在繪畫上中國人非常崇尚這個“寫”字，故提倡國畫家要學習書法，以使畫面的綫條能挺立得起來，使畫面神完氣足。以書法用筆入畫，綫條或蒼渾老辣，或勁拔雄强，或娟秀俊逸，或厚重拙實，都會提昇畫作的品格。蔡德林在表現對象時，不怎麽依賴涂、抹、描、摹等手段，而是憑藉着自己的書法功底，突出一個“寫”字，固以其筆情墨趣清晰濃烈，那種揮運時的痛快，躍然紙素，使觀賞者無不爲之砰然心動。畫册中的《曉風》、《清夏浣溪》、《寒雨落空翠》、《雙橋清音》等作品就是把書寫性發揮得淋漓盡致的好作品。這些作品或筆姿縱逸、或墨氣氤氲，頗耐人尋味咀嚼，甚具風神超邁之致……。

　　書畫皆擅者在當今藝壇爲數不多，我殷切地希望蔡德林在自己書畫風格的基礎上，不斷超越自我，取得更高成就！

　　（顔家龍 湖南師大美術係教授、原湖南省書法家協會主席、現任湖南書法家協會名譽主席）