文/許化鵬

　　西京古道是歷史上嶺南連接中原的古道。這條古道及其沿途的古文化遺存，是一部重現歷史，凝聚文明，反映先民生産、生活、風俗民情，記述先民勤勞勇敢、聰明智慧和無窮創造力的寶貴資料。

　　粤北是廣東的重要門户。在中國歷史上，商周以來，嶺南的越族及其先民，便與中原商周王朝，以及長江流域的吴、越、楚國，有着日趨頻繁的經濟文化往來。當時除東南面的通道外，粤北粤西地區尤其是著名的“湘桂走廊”，自古以來就有陸路和水路的南北通道。秦始皇統一中國後，有大批的中原人南遷。張華《博物志》記載：“南越之國與楚爲鄰，五嶺已前至於南海”。由此可見，秦朝南平百越及其勢力南伸，客觀上進一步密切了嶺南與長江以至黄河流域地區的政治經濟文化關係。西京古道是歷史上嶺南連接中原的古道，它不但對研究歷史和文化具有重要的價值，同時也有旅遊開發價值。

　　一、西京古道到底始於何代

　　“西京”，兩漢、隋、唐時期政治、經濟文化中心，在今陝西省的西安市。五代晋至北宋的西京，是指今河南省的洛陽市。古代乳源所謂的“西京古道”，是指當地上京城的道路。

　　乳源，地處廣東省北部。春秋屬百粤，戰國屬楚國，秦屬南海郡。漢武帝元鼎六年（公元前111年）始置曲江縣。三國時，甘露元年（公元256年）屬東吴始興郡（治所在曲江）。唐屬韶州（原始興郡管轄範圍曾一度改稱廣興郡，東衡州）。南宋干道三年（公元1167年）劃曲江縣西境乳源鄉，崇信鄉；樂昌縣南境新興鄉設立乳源縣。縣治置於虞塘（今侯公渡新林屋與羅屋一帶）。元延祐六年（公元1319年）屬江西行省廣東道韶州路。明洪武元年（公元1368年）屬韶州府，縣城始遷洲頭津（即今乳城鎮鷹峰中路）。清至民國，仍屬韶州所轄縣。

　　乳源縣地屬於山區，縣内多山，地勢西北高，東南略底。西北和中部偏北地區屬高山地帶，紅雲是本縣石灰岩高寒地區，海拔700米以上。然而，從地理位置上講，南北經緯度的經綫座標綫經過乳源境内是一條比較近直的綫路。所以，現在的京珠高速公路，就是充分利用了經過乳源比較近直的優勢。另外，乳源土地肥沃，氣候宜人。根據考古發現，遠在4000年前的新石器時代晚期，境内就有先民活動，生息繁衍。

　　西京古道，原路綫從英德浛洸經乳源縣城至湖南宜章，全程500餘裏。其中乳源至宜章段，由縣城西大富橋上臘嶺過風門關，途經龍溪（今南水水庫）、均豐（今大橋鎮）、白牛坪（今大橋鎮）、出水岩（今樂昌縣雲岩鎮）、梅花（今樂昌縣梅花鎮）、武陽司（今樂昌縣老坪石）等地，計程160多公里。據清康熙《乳源縣誌》、清《韶州府志》等史料記載，乳源境内歷史上的這條古道，是一條開闢較早、歷來就是乳源縣境内貫通南北的重要道路。出縣城南門，經大富橋上臘嶺一直往西走，翻越縣境西北部的崇山峻嶺，到湖南的宜章、臨武，北上西京長安。根據有關史料記載，西漢建元六年（公元前135年），漢武帝劉徹把廣東的龍眼、荔枝等嶺南佳果列爲貢品，每年定期要嶺南各地向朝廷進貢。東漢建武元年（公元25年），桂陽太守衛颯開鑿了一條從浛洸（今英德浛洸鎮）經乳源至湖南臨武而達京都的道路。此後，向朝廷進貢龍眼、荔枝及生鮮等貢品的驛馬不停地傳送。因路途遥遠而又崎嶇險峻，路途中又有惡蟲猛獸頻繁出没，許多人馬或因疲乏至病或遭毒蟲獸害而身亡。東漢永元十五年（公元103年），臨武縣令上奏朝廷，求朝廷免貢嶺南龍眼、荔枝等物，言明“此二物昇殿，未必延年益壽”。朝廷恩準，從此停止龍眼、荔枝嶺南佳果等物進貢。

　　西京古道開鑿以後，曾經歷代多次重修。部分重修事實已可見諸有關史料。其中清《乳源縣誌》記載：唐代曾經重修。明嘉靖十二年（公元1533年）劉浚等以石砌築路面，萬曆三十三年（公元1605年）知縣吴邦俊從乳源縣城至湖南宜章全程修葺。清康熙元年（公元1662年）知縣裘秉鈁修鑿梯雲嶺，干隆四十六年（公元1781年）當地鄉民重修梯雲嶺路段。路面或用石塊鋪築，或鑿山石開成，寬處三、四米。

　　西京古道路途險峻，“層山叠嶂，若登梯然”。縣城西南的臘嶺，高四百餘仞，古稱“風門關”。梯雲嶺古稱“萬仞梯雲之山”，“乳邑扼要之區”。並有“上出雲霄，拾級而登如躡梯”的記述。猴子嶺，當地人稱爲猴子額，即猴子的前額。猴子額更爲險峻，山坡陡峭壁立。有碑記載：“西北地最廣而險，自縣城踰臘嶺過風門五十裏許而上梯雲之山，又四十裏許至通濟橋村，其望壁立直上，崎嶇最難行者則俗所乎猴子嶺也，行者常苦其險且峻”。西京古道又因乳源縣境内地勢高低懸殊，氣温差極大，相隔數十裏之内氣候截然不同。尤其是冬天的氣温差，猴子嶺以上的紅雲與梯雲嶺以下的龍南儼然兩重天地。清康熙年間知縣裘秉鈁在新修縣誌序中寫道：“深源白牛坪，嶺表奇峰插天如入雲際，餘兩過其處，適遇大雪，冰凌深數尺許，行至梯下，無雨花片雪，若别一洞天。”西京古道雖然峻險，但自其開鑿至今，歷代重修，今仍保留較完整清代修築的路段有梯雲嶺段約３公里，猴子嶺段約2.5公里的石築路面。

　　二、西京古道與沿途的歷史文化遺存

　　西京古道，逢山開道，遇水搭橋，沿途村莊密集，古橋樑，古凉亭，古村宅民居今仍歷歷在目。

　　（一）古橋樑

　　今乳源境内西京古道沿途的古橋樑，保存完好又有代表性的當首推乳城鎮的大富橋和大橋鎮的通濟橋。

　　1、大富橋，在乳城鎮西南的臘嶺脚下，明代李立仁建，清代曾一癸重修（具體年代失考）。橋爲東西走向，長21米，寬2米，高３.5米。單跨“坦拱”，拱跨10米，拱矢5米。青石（青灰石）條石搆築，橋面以石板鑲鋪，兩端築臺階自地面順至橋上。大富橋是乳源歷史上西京古道之門檻。清康熙《乳源縣誌》載：“大富橋，在縣西南二裏”、“由大富橋上臘嶺，相傳古西京路，……臘嶺直至宜章二百餘裏許”。大富橋至今還保存完好，橋北20多米是323綫國道公路，在新的坪乳公路未開之前是乳源至坪石的必經之路。大富橋至今仍爲當地鄉民耕作行往。1994年被公佈爲縣級文物保護單位。

　　2、通濟橋，俗稱“大橋”，在大橋鎮大橋石墩村前，始建於明正德七年（公元1512年），清干隆二十六年（公元1761年）被水冲毁，二十九年（公元1764年）重建。通濟橋東枕大橋榜山（大橋村東面高山），西扺大橋鋪街，是西京古道途中首要的橋樑。通濟橋所跨的大橋河，原名叫“石窖溪”，現在的大橋村，原名叫“石窖水”，村前有一渡口，名“石窖渡”。在通濟橋架起之前，往返於這裏的行人全靠舟船載渡，每遇洪水，溺水死人的事故時有發生。明代，鄉民堯仁（今大橋鎮長冲村人）在此架設一座石拱橋。橋建成之後，署縣（代縣長）李盛春題匾日：“歷揭通登，輿徒侔濟”。因此橋屬當地最巨規模的橋樑，人稱“大橋”。爾後，“石窖溪”這一河名和“石窖水”這一村莊名稱逐漸爲“大橋”這一約定俗成的橋名所替代。清干隆二十六年（公元1761年）通濟橋被洪水冲毁後，至二十九年（公元1764年）大橋村民許嗣書首倡（後來未擔任首倡人），當地鄉民捐資建復。

　　通濟橋爲東西走向，長53米，寬6米，高7米，二墩三拱，拱跨12米，拱矢（指兩拱脚連結綫至拱頂的高度）6米。橋采用“睡木沉基”（先在立橋墩的河床上按水流垂直綫重叠埋下水桶般粗的松木，然後在松木上築墩脚）的方法築橋墩，使用拱圈石縱聯砌置法築成三個半圈形孔，在各孔關係上采用“連續橋”的結構，相鄰的兩孔是一個共同的拱脚，使各拱結成整體。橋上每孔的承載，賴全橋各孔的“支援”，參與共同作用。橋墩逆水面加築尖形分水嘴，橋面用石板鑲鋪，兩邊用條石築欄，中央築橋亭，兩端築臺階數十級自地面順至橋面。通濟橋是清代大橋古八景之一的“橋亭文峰”，有古詩贊曰：“石橋亭上建奇峰，勢壓江波鎮蛟龍。露透雲泉清淑氣，人文蔚起秀靈鐘”。

　　新中國成立以後，1958年修建乳源至坪石的公路，拆去了橋亭，兩端臺階被填平後，加築一載混凝土引橋，橋面填上一層沙土，兩邊加築火磚砌成的橋欄。

　　通濟橋至今爲止歷時240多年，依然巍然挺立，可負載10—15噸載重的車輛通行，曾一度成爲乳（源）坪（石）公路幹綫的主要橋樑之一。通濟橋不但爲西京古道的正常通行起過非常重要的作用，它又是大橋歷史文明的象徵。

　　（二）古凉亭

　　人們所熟悉的“亭”，常見於名山勝地和花園别墅裏那種有頂無墻的風景亭。古代建在西京古道途中專供行人歇息的“凉亭”，現在還保存完好的有梯雲嶺亭，大橋的象兑亭，烏鶉嶺的官止亭，猴子嶺的心韓亭，爛泥坳的樂善亭，紅雲的仰止亭，新谷顯靈坳的續成亭，三元圩的壽德亭，還有紅雲核桃山老虎冲的納凉避雨亭，共計有9座。

　　這些凉亭，建築形式一種是長方形石塊壘墻，梁架雙坡屋頂，兩側山墻築成高出瓦面的風火墻，也稱“馬頭墻”，門置兩山墻之中的房屋式造型亭；另一種是使用拱圈石縱聯砌置法築成拱券，兩側築墻設門，頂上覆蓋厚土的石拱橋式亭。這種造型的亭現存有梯雲嶺亭和爛泥坳的樂善亭2座。現存凉亭的平面均爲單間長方形，内空30—40平方米左右。風火山墻式和拱券式兩種造型的凉亭形成它獨特的建築特色，有别於名山勝地和園林别墅裏常見的通透式風景亭。采用風火山墻和拱券式兩種建築方法，造型美觀，建築堅固，猶存古制，能耐大自然惡劣氣候的雪壓風摧。紅雲地處高寒，每年到了農曆十一月就進入了冬令季節，“風雨隨即凝雪，頃間深至二三尺”，爲遮擋風雪剥蝕，凉亭都采用長方形石塊砌築，而建亭處屬石灰岩地區，建築的主要材料石塊便於就地取材，避免了長途運輸之苦。

　　有建亭碑記載：西京古道是古代乳源的交通要道，無論晝夜寒暑，來往客商不絶於路，且路途之中又無歇息之所，來往者常嘆“過春雨之淋漓，遭夏日之燻蒸，逢秋露之凄凉，受冬霜之觱烈”之苦。明清之際，各地鄉民紛紛在古道沿途修建凉亭，幾乎達到了五裏一亭，行人“自此風雨驟來有所避，患炎熱汗下亦可納凉”。

　　凉亭的功用主要是供長途跋涉的來往行人歇息，納凉避雨，一些亭中有專人在此燒煮茶水，供過路行人解渴。猴子嶺的心韓亭，梯雲嶺亭至今存有“施茶”石碑。凉亭除了供人歇息以外，它在建築造型上也非常講究，風火山墻的凉亭，看上去很象石牌坊，足可以其美的造型增添山河秀色。凉亭又有浮雕和石刻，從那刻在亭門上方的名稱，如“仰止”、“心韓”、“暫歇高車”、“壽德”等等,意味深長。亭門門簪和兩邊的浮雕石獅子和古人“天官賜福”圖案以及門柱兩邊壁雕傳説中“八仙”寶物、動物、植物等圖案，妙趣横生。凉亭又因其建築材料、建築方法和選擇地形配合得當的作用，亭内爽氣迎人，清風拂面，使人心曠神怡，賞心悦目。正如“仰止亭”石刻楹聯所書：“聊且停驂明月掩映懷始適，偶爾托足清風堪挹意恬然”。凉亭有抒情寫景的佳句，又有懇切真誠的忠言，在那荒丘偏野的漫漫長途，山高路險，亭中常刻有聯語告戒行人：“挑負宜息肩，何妨濡滯停步脚；來往當思路，切莫蹉跎誤前程”。亭碑文還有願行人如意吉祥，一帆風順的祝辭，實可令人大德獲壽，福蔭無窮。

　　歲月流逝，一座座古亭成了歷史的陳迹遺留在西京古道上，已少人問津。然而，在它古老的軀體上，却遺留着古代建築、交通、經濟貿易等豐富的歷史文化痕迹可供今人追思。

　　（三）經濟文化和古民居

　　西京古道的開通，對推動嶺南經濟文化的發展起到了不可低估的作用。

　　1、郵鋪公館。爲方便過客歇宿，古乳源西京路沿途設有五個公館。這五個公館一是龍溪公館，在今龍南水庫。二是均豐公館，在今石角塘村南約3公里的地方，今此地仍叫“公館下”。三是白牛坪公館，在今紅雲。四是梅花公館，在今樂昌市梅花鎮。五是武陽公館，在今樂昌市老坪石。清康熙二十六年（公元1687年）《乳源縣誌》載：“縣西北舊有西京路，世久道湮，崎嶇蒙蔽，行者畏之”。明萬曆三十六年（公元1608年）六月李直指出：境開宜章之路，西四十裏至龍溪公館，又三十裏至均豐公館，又三十裏至白牛坪公館，又四十裏至梅花公館，又十五裏至武陽公館，自武陽十五裏出宜章縣境。縣以東鋪兵有工食，其西北境公館，俱邦俊（知縣吴邦俊）給價。

　　2、圩場集市。爲適應西京古道沿途經濟發展和人民商貿交流的需要，圩場集市悄然興起。清代，龍溪有洛木橋圩，均豐有石角塘圩，白牛坪有三元圩。尤其是三元圩，它位於湘粤交界處，每逢圩日，廣東、湖南兩省周邊的農民和商賈，雲集這裏買賣交易，這個歷史上的農貿市場，從清代到解放初期的100多年間，一直都是比較繁榮的集市。

　　3、學校書院。西京古道的開通推動了沿途文化教育的興起。清干隆年間，僅大橋村就建有3間書院，這3間書院的名字叫“石溪書院”、“步蟬書院”和“觀瀾書院”，至今仍保留完好的有“觀瀾書院”。

　　觀瀾書院在大橋鎮大橋新書房下村，建於清干隆五十八年（公元1793年），距今210多年。書院座落在大橋河畔，正門前方一覽滔滔奔流的大橋河水，波濤後浪推前浪，波瀾起伏，滚滚向前，故取名“觀瀾”。書院建築共分四進：一進拱秀門，門樓築成風火墻式，門上方用磚砌成菱形和方形墻欞，携“拱秀門”三字；拱秀門後面是“紫微門”。二進觀瀾門，三進明德堂，四進資深堂。三個院墀。一進院墀地板鋪鵝卵石，二進鑲石板。建築布局爲四進院落四合院式，磚木結構的懸山頂兩層樓房，廊樓、戲樓欄杆用藝術木雕裝飾，明德堂後的芸香院的樓廊欄杆雕有花艸鳥雀和圓形篆刻“福、禄、壽”等字，篆體字采用偏旁變位法，搆思巧妙。明德堂正面設隔扇與芸香院相隔，建築美觀大方，有較高的建築技藝。懸掛在觀瀾門門楣上方的“觀瀾書院”木匾，立於書院落成的清干隆五十八年（公元1793年），匾高0.5米，長1.8米，紅色地，浮雕字、字金黄色，“觀瀾書院”四字爲楷書，筆力雄渾凝重。觀瀾書院是大橋許氏十四世列貢生許景發創建，具有明顯的客家建築特色。

　　書院落成時，一方文人遂門擬有楹聯，這些楹聯寓意深刻。其中一直被後人沿用的有拱秀門聯：“拱南鎮北營居正，秀水佳山繞户清”。紫薇門聯：“紫氣頻來多瑞景，薇霞悉去近名賢”。觀瀾門聯：“觀察周聖人體段，瀾前樂智士心腸”。明德堂聯：“明從日月兮，美如去花蔭，常憑書史長年酌；德配干坤大，任雅來雲物，不宜斗牛志直捷”。資深堂聯：“心作君，志作帥，心志端方自有一善樂德；財爲膽，人爲城，財人茂盛何驚群邪侵臨”。大橋村，自明朝宣德年間立居以來，人丁一直比較旺盛，清代有一首咏大橋八景詩雲：“溪江横帶曉雲霞，曲折繞村數百家。水秀山清稱盛地，卜居斯土福邇遐”。當時，有數百户人的大橋村，人文蔚起，大興文教之風，歷代人才輩出，到民國初，庠生、增生、廪生、監生、國學生、貢生共計150餘人，其中七品以上官數十員。

　　4、民居。西京古道沿途，村莊密集，基本上都是客家居民，屬客家圍屋布局，這些村莊其建築特點是：一是以姓氏爲聚居點，一個姓氏爲一個獨立的村莊並建祖堂或叫祠堂（客家人又叫“廳厦”）和大門小門。廳厦大門必定是一個同姓同族人居住在同一個村莊的軸心，而廳厦大門是這個村莊的公共活動場所，紅白兩事均在這裏舉行。二是廳厦的正面墻上都設神龕（有的地方叫“太子殿”），神龕正中供奉觀音佛像，左右兩邊安放歷代門宗先祖的牌位。三是村里居住户必須以廳厦大門這個軸心向左右兩邊延伸，并且要按地理風水要求規劃進行建築。四是户與户之間同墻共檐，穿壁串樑。五是多數村莊的大門前面都有寬闊的大門坪，坪外設有水塘。六是每家每户的正廳都安放固定的八仙桌和大板櫈，並視這張八仙桌爲一家的鎮家之物，既莊嚴又神聖。八仙桌的桌面絶大多數用柏樹作料，從砍樹到請木工加工，到八仙桌的安放都要選日子，八仙桌安放好以後，不能隨便移動。

　　西京古道的這些古民居，歷史最長的可以上溯到明朝中葉，如大橋鎮的大橋老屋村，最初立基於明宣德年間(公元1426年—1435年)，距今560多年。大橋鎮的石角塘村，最初立基於明正統年間（公元1436年—1449年），距今550多年。這些古民居是我們今天研究西京古道和客家文化珍貴的實物資料。

　　三、“藍關亭”與韓文公的傳説

　　至今爲止，有文字記載的，人們最早把“藍關亭”與韓文公聯繫起來的説法，可見諸於清康熙二年（公元1663年）《乳源縣誌》。藍關亭，即西京古道途中的一個凉亭。

　　（一）藍關亭的興廢。

　　藍關亭，是西京古道途中的一座凉亭，位於紅雲鎮北約3公里，地名叫“天頂殻”的山坳中間。1986年文物普查時，藍關亭四邊墻還剩下條形石塊砌築的墻框，從墻框和亭内地面鑲鋪的石塊可以看出，該亭爲南北走向，内空進深7.8米，面寬4.3米，四邊墻用條石干砌築成。選址和留存殘墻的建築搆架均與現存完好的“心韓亭”“仰止亭”“壽德亭”無差异，可以推斷藍關亭是一座如上述三座凉亭結構、造型相同，即四邊墻用條石干砌，穿鬥式梁架，灰瓦面，山墻是風火墻，風火墻中築拱券門，門額有“藍關亭”石刻字樣的凉亭。藍關亭的建築年月已不可考，但按照清康熙二年《乳源縣誌》幾處記述，已把藍關亭與韓文公的傳説聯繫起來這一現象可以推斷，藍關亭的始建年代無疑在清康熙二年（公元1663年）以前，它比西京古道現存的所有凉亭都要早建，其始建年代至今至少有340年以上的歷史。其存留的條形石塊築成的墻框和石塊地面，1986年以後全部被人拆損殆盡。

　　（二）韓文公與藍關亭。

　　韓文公，即韓愈（公元768—824年），字退之，河南南陽（今河南省孟縣）人。因他常自稱“昌黎韓愈”（“昌黎”即今遼寧義縣，韓姓是當地望族），後人稱他爲韓昌黎。又因他死後謚號是“文”，後人也稱他爲韓文公。唐德宗貞元八年（公元792年）進士，歷任監察御史、刑部侍郎等。唐大曆十三年（公元778年），10歲的韓愈隨其兄韓會（被貶）到連山。唐貞元十九年（公元803年），韓愈35歲，因上書《論天旱人饑狀》，被貶爲陽山縣令。唐元和十四年（公元819年），韓愈51歲，在京都（即陝西長安，現西安市）任刑部郎中，是年正月，唐憲宗迎鳳翔法門寺護國真身塔内的佛骨入宫供奉三日，一時京師城内王公大臣們，掀起瘋狂的迷信活動。在此情况下，韓愈上《論佛骨表》，觸怒憲宗，被貶爲潮州刺史。正月十四日，韓愈離開長安，農曆三月二十五日到達潮州。離長安時，正值寒冷季節，只見秦嶺雲封霧鎖，不知家在何處，藍關大雪塞途，行馬躊躇。韓愈見到侄孫韓湘，寫下了《左遷至藍關示侄孫湘》的詩句。這首詩是這樣寫的：“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。欲爲聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年。雲横秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好將吾骨瘴江邊”。

　　韓愈三下廣東，給人們留下了不朽的傳説，尤其是韓愈寫下《左遷至藍關示侄孫湘》這首詩，西京古道白牛坪沿途，清康熙至干隆年間曾一度興起崇韓熱潮。民間有不少關於韓愈過“藍關”的傳説，又把天頂殻對面的一座山命名爲“文公山”，藍關亭以南幾百米處還築有“韓文公墓”讓人祭祀，白牛坪路段也被稱爲“文公路”，新建的猴子嶺亭和原紅雲鎮政府所在地的凉亭也以崇韓分别命名爲“心韓亭”和“仰止亭”。清干隆十八年（公元1753年）建心韓亭碑還叙述：“爰考古迹，嶺顛白牛坪有韓文公墓焉，公以忤上，貶粤嶺者，再爲連州牧，路經於斯”。清順治十八年（公元1661年）乳源知縣裘秉鈁還在白牛坪建韓文公祠以祭祀。清康熙二年《乳源縣誌》中摘録了部分有關藍關亭與韓文公的詩文。其中：清順治十八年（公元1661年）乳源知縣裘秉鈁的《藍關懷古》寫道：“蕭蕭匹馬萬層梯，過客傷心武水西。再貶嶺南忠更著，一生骯臟道非迷。綿連岫嶺雲初暗，磊落岩泉雨後凄。欲洗磨崖搴薜荔，徘徊落業數猿啼”。趙霖吉的《藍關》寫道：“昔年冒雪冲寒度，今日依然見斗山。應是聖明開瘴癘，故全賢達化愚頑。一鞭往迹迷茫裏，千古芳踪咫尺間。衣被流風深仰止，不辭拙筆賦藍關”。清代嘉興人俞正聲的《過藍關步龐瑰叟韶》寫道：“古今幽勝在青山，猶憶昌黎度此關。地以人傳名不滅，鬆因月上鶴初還。千年仰止緣非淺，一日留題分豈慳。斷草芳煙踪迹杳，仙風未許俗情攀”。這些詩句既充滿了作者對韓愈的崇敬之情，也反映了西京古道歷史的悠久，崎嶇、險峻和漫長。

　　四、西京古道的歷史作用和科研價值

　　西京古道是一條開鑿較早的中原通往嶺南的主要道路，它在歷史上起過重要的作用。

　　考古發現，乳源在4000年前的新石器時代晚期，今侯公渡河頭廖屋背夫山，地名叫横石山已有人類居住。夏商之際，侯公渡澤橋山出土的文物，説明先民在經濟文化方面向前邁進了一大步。西周晚期至戰國，史稱青銅器時代，從散存的戰國青銅劍、青銅矛等器物表明，從這一時候起，先民開始從蠻荒時代步入文明時代。漢代西京古道的開通，並曾一度成爲“上通三楚，下達百粤”的必由之路，溝通了中原與嶺南的聯繫。中原文化的影響，加速了嶺南山區的開發和繁榮。秦漢以後，北方民族的大遷徙，大量的中原人民南遷，把中原文化帶到了南方，並與當地的土著俚人雜居，融合。同時更進一步地溝通和發展了乳源與中原的政治、經濟、文化的有機聯繫。南北朝（公元420—589年）時期，今桂頭鎮（古屬曲江）出現了輔助南陳皇帝陳霸先開國的大將軍侯安都這一叱咤風雲的人物，成爲粤北地區最早有史書記載的歷史名人。五代十國時期建立了雲門寺。宋代，干道三年（公元1167年）建立了乳源縣。明清之際，乳源地區經濟文化和生産力高度發展，西京古道沿途的古橋、古亭、書院、古民居等大量的歷史文化遺存，充分説明了當時乳源經濟文化商貿往來的繁榮景况。

　　西京古道原汁原味地保存着“古道西風瘦馬”“長亭外，古道邊，芳草碧連天”的風韵，沿途的古文化遺存，是開發旅遊，挖掘歷史文化不可多得的珍貴實物資料。隨着社會經濟的高度發展，奔向高度文明的步伐越來越快速，人類社會的新舊交替，推動社會由古及今。文物是歷史的見证，是進行科學研究的重要實物資料，它以自己的真實性和形象性，幫助人民認識自己的歷史和創造力。充分利用文物古迹，研究乳源歷史文化，豐富和發展旅遊業的文化内涵具有十分重要的現實意義。西京古道及其沿途的古文化遺存，是一部重現歷史，凝聚文明，反映先民生産、生活、風俗民情，記述先民勤勞勇敢、聰明智慧和無窮的創造力的寶貴資料。因此，它是開發旅遊、研究文化的珍貴資源，西京古道及沿途的古文化遺存應該得到充分的保護和科學的發掘，使其發揮出應有的作用。

　　(作者單位：廣東省乳源縣經貿局)