在國際大出版商中，企鵝集團開展直銷的步伐最大，蘭登書屋、西蒙&舒斯特和約翰‧威立緊隨其後，哈珀‧柯林斯和阿歇特尚沒有行動；中小出版商則非常看好網絡直銷。
雖然很多中小出版商已經開展了10多年的網絡直銷業務，但大出版商對這一領域始終非常謹慎。直到2005年，這一局面才有所改變。企鵝出版集團（Penguin）、蘭登書屋（Random House）和西蒙&舒斯特出版公司（Simon & Schuster）相繼開始在自己的網站直接向消費者銷售圖書。
大出版商欲兼做零售商
在大出版商中，企鵝出版集團較早開始網絡直銷，不久前又大張旗鼓地為自己的直銷業務做宣傳。如今，讀者可以在該集團的網站（www.us.penguingroup.com）上以7.5折購買圖書。此外，企鵝的網站與蘭登書屋和西蒙&舒斯特的網站有明顯不同，除圖書外，企鵝網站也銷售服裝、禮品和其他物品。企鵝還在開展在線促銷活動，最近正在進行的是“回報校園活動”，學生從企鵝的網站上購買東西可以有機會抽獎得到iPod Nano。企鵝是否意圖成為更強大的綜合零售商？企鵝出版集團發言人對此事件未發表任何評論。
在企鵝率先開展網絡直銷業務之後，蘭登書屋和西蒙&舒斯特也緊隨其後。西蒙&舒斯特在自己的網站（www.simonsays.com）上為顧客提供打折的圖書和音像製品；所有蘭登書屋的圖書都可以從它的網站（www.randomhouse.com）上以全價買到，而且消費者要自己承擔郵寄費。蘭登書屋發言人斯圖亞特‧埃珀鮑姆（Stuart Applebaum）介紹，網絡直銷是傳統零售方式的一種補充，但蘭登書屋的網絡直銷還處於起步階段。所有在蘭登書屋網站直接購買的圖書都會從該公司的發行中心發出。蘭登書屋的直銷額正在逐漸上升，前期的銷售情況非常令人滿意。
約翰‧威立出版公司（John Wiley）發言人蘇珊‧斯皮爾卡（Susan Spilka）介紹，過去約翰‧威立的網站（www.wiley.com）主要用於搜集顧客的反饋意見，現在增加了一項新功能，即確定顧客所在的位置及該區域市場是否有顧客需要的圖書，約翰‧威立網站升級的目的就在於為顧客提供一流的服務。雖然約翰‧威立的網絡直銷沒有折扣，但斯皮爾卡表示網絡直銷的銷量在不斷增加。
在大出版商中，哈珀‧柯林斯出版公司（HarperCollins）和阿歇特（Hachette）出版公司還沒有開展直銷業務。在這兩家公司的網站上，點擊“買這本書”會直接鏈接到亞馬遜的網站（www.amazon.com），或者一些主流獨立書店如鮑威爾（Powell）的網站。至於哈珀‧柯林斯沒有開展網絡直銷業務的原因，哈珀‧柯林斯CEO簡‧弗萊德曼（Jane Friendman）表示：“我們不是零售商。”
除了對自己身份的清晰界定外，出版商不涉足零售領域還有一些其他的原因。珀爾修斯圖書集團（Perseus Books Group）總裁大衛‧斯坦伯格（David Steinberger）認為，出版商進入圖書零售業有不少障礙，因此現在還沒有開展網絡直銷的計劃。他說：“要讓消費者滿意，需要提供盡可能低的價格、豐富的圖書品種，並考慮不同消費者的各種具體需要。總的來說，出版商很難把這些方面都做好。”
中小出版商大力發展直銷
大出版商在小心翼翼接近網絡直銷之際，中小出版商則在積極吹捧網絡直銷的好處。禾林出版公司（Harlequin）在網絡直銷方面表現積極，其網站8折銷售所有圖書並且免郵寄費，它還新推出一項服務，消費者可以在禾林出版的圖書正式上市之前從其網站(www.eHarlequin.com)上購得。禾林公司發言人凱瑟琳‧奧爾（Katherine Orr）表示，禾林的網站經過重新設計之後，網絡直銷的銷量也成倍提高，其中最熱門的網絡直銷圖書是靈感浪漫小說與傳統浪漫小說兩大類。奧爾表示，禾林公司允許其他零售商銷售自己出版的圖書，畢竟他們有不同的顧客群。
HCI圖書公司（HCI Books）是一家主要出版心靈雞湯類圖書的出版商，它的網絡直銷業務已經開展了近10年。該公司網絡市場經理安莉娜‧丹爾（Ariana Daner）說：“最初，我們開展網絡直銷的目的只是想幫助作者賣書。”像禾林出版公司一樣，HCI的網絡直銷也給出8折優惠，節假日還有其他優惠。丹爾介紹，HCI圖書公司的心靈雞湯類圖書品種很全，網絡購書也越來越便捷，因此該公司網絡直銷的銷量一直在增加。目前，HCI圖書公司的網絡直銷已經突破自己的網站，它將20%的圖書委託給合作網站出售。
肯興頓出版公司（Kensington）在被企鵝出版集團收購之後，重新開展原本已停止的網絡直銷業務。該公司總裁史蒂夫‧紮柴瑞爾斯（Steve Zacharius）表示，對肯興頓公司來說，網絡直銷業務非常繁重。它被企鵝收購之後情況有所好轉，於是重新開展這項業務。儘管消費者需要自付郵寄費，但肯興頓出版公司在自己的網站（www.kensingtonbooks.com）上7折銷售所有圖書，這對消費者來說誘惑不小。
Tokyopop出版公司最近宣佈將在自己的網站上獨家直銷自己出版的而且市場表現不好的書。Tokyopop是一家以出版漫畫為主的公司，已經開展了很多年網絡直銷業務。該公司總編輯邁克‧凱利（Mike Kiley）表示，上述舉措只是一次嘗試，旨在發現這種方式能否改善那些在市面上銷售情況不太好的圖書。但這一舉措已激起一些漫畫零售商的憤怒，他們抱怨Tokyopop出版社是在和他們競爭，佔領他們已經為這類書打下的市場。
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