【内容提要】
　　親歷親見喇嘛王國的暮色風光，定格在一九四0年代的眾生百相，半個世紀前首印於美國影響至今，第一部由國人用英文向世界揭示的西藏。 這本著作的特點是取材於實際。作者在西藏期間，研讀了大量文獻，學習了藏語文，接觸了官員、僧人、民眾，進出於佛殿、寺廟、府邸、裏巷，隨時記下所見所聞所思，積累了若干卷用英文寫的筆記和日記(三大本日記在“文革”中被查抄，迄不知去向)，這些素材就是著述的依據，將它們剪裁融合，用現代的文體結構、生動的筆墨加以表述，所以無論去過西藏與否，開卷就會感到親切有趣，引人入勝，沒有有關古典著作特有的那種枯燥味道。 　　全書共分六個部分，包括自然環境、民族歷史、宗教寺院、政治機構、人民生活、年中行事。

【作者簡介】
　　沈宗濂，畢業于美國哈佛大學經濟系，曾任國民政府外交部總務司司長，後任職于蔣介石侍從室的軍政部門。1944年，抗日戰爭最艱苦、關鍵之時，蔣介石委派年約50歲的沈宗濂為特使，但名義上仍舊是蒙藏委員會駐藏辦事處的處長，去接替第一任處長孔慶宗，經印度去西藏密切中央與西藏地方政府的關係、抵制英帝對西藏的侵略，並擬修建通向雲南、四川的公路，以便運送抗日物資。沈宗濂不辱使命，在藏一年零四個月期間，通過宣傳抗日的重要性，交往西藏僧俗官員、貴族，結好英印、尼泊爾、不丹、錫金等國駐藏代表及人員，關懷漢、回、藏名商大賈、手工業者、一般平民等，扭轉了中央與西藏地方政府僵持不和的局面，密切了與各方面的關係。又勸導西藏派代表于1946年初去南京，祝賀抗日戰爭勝利，以及參加國大代表會議，並最後悄悄帶走了達賴喇嘛的二哥嘉樂頓珠去南京學習，密切了與達賴家族的關係。這使英帝駐藏代表為之驚異，並忌恨不已。沈宗濂雖身回內地任職，仍身兼基本重要職務，許多要務均經沈宗濂呈報蔣介石或中央。基本親英、美的分裂勢力，於1949年發動七月八日驅漢事變後，沈仍籌集一批資金去印度，交時任蒙藏委員會駐藏辦事處的處長陳錫璋發放，解決拖欠駐藏工作人員的工資、路費、補貼等待遇問題，使這些人得以順利回歸。沈宗濂回南京後仍任高官，1948年前後，曾任上海市秘書長或副市長。後移居美國，與早在美國居住的妻兒相聚。於1953年在美國的斯坦福大學出版了與柳陞合著的《西藏與西藏人》一書。

【目錄】
序文 鄧銳齡
第一部分 展開西藏的地圖
初識陌生的西藏
康熙皇帝授命繪製的第一張西藏地圖 
亞洲水域最大河流的發源地
西藏的三界：地理的、民族的和政治的界線
衛與藏——西藏文化的搖籃
西康和阿裏，富饒的東部和荒蕪的西部
第二部分 回顧西藏的今昔
藏族的起源：獼猴王和岩魔女
事實與虛構：傳說中的二十七個國王和五個神秘的陌生人
吐蕃王朝的崛起：勇猛的藏王侵犯大唐和印度
吐蕃帝國的衰落：一個幽靈騎士暗殺了最邪惡的國王
復興：繼黑暗年代之後的僧侶統治集團
薩迦統治下的政治聯合
第五輩達賴喇嘛被朝廷封為僧侶首領
巨鉗攻勢中的與世無爭之地，年以後被捲入國際糾紛
中國革命的後果：最近的政治發展
第三部分 喇嘛、喇嘛教和喇嘛寺院
佛教徒的人生觀和解脫觀
格魯派
喇嘛寺院的內幕
一個喇嘛的入教和成長
一個喇嘛教徒的課程
畢業及未來
喇嘛教徒的等級制度
寺廟和神的啟示
第四部分 一個屬於神，被神統治並為神服務的政府
尋訪轉世靈童
沒有明確成文的政體
上層、下層與僧侶會議
孜科，宗教內閣
雪科，俗人內閣
行政管理
第五部分 與西藏人一起生活
生活在世外桃源的居民
西藏的禮儀
拜會達賴喇嘛
殷勤好客的西藏人
西藏人的生活
一妻多夫及婚姻的複雜性
騎馬迎新娘
西藏人最初和最後的儀式
第六部分 拉薩的一年四季
近觀布達拉
積累十萬功德的月份
拉薩的野餐季節(耍林卡)
羅布林卡的藏戲節
換季
新年盛大慶典
新年大祈願法會
打鬼節
譯後